Naître à minuit. Naître à minuit. Naître à minuit... Il le faut pour le bien de tous. Pas tout de suite, mon chéri, non... Tu dois attendre encore un peu. Ne t'inquiète pas, je te retiendrai jusqu'à la dernière seconde. S'il-te-plaît. Ne me laisse pas tomber...

31 décembre 1983. Aéroport de Londres. 21h30.

CHARLES - Tu es sûre que c'est une bonne idée, Melinda ? Nous ferions peut-être mieux d'attendre la naissance avant de prendre ce vol.
MELINDA - Tu sais bien que je ne peux pas, Charles ! Nous devons rentrer chez nous avant la naissance. Je t'ai déjà expliqué pourquoi. Et puis, tu as bien entendu le docteur Monroe : il n'est pas près de sortir avant 1 à 2 semaines. Sept heures de vol, ça ira. Nous ne nous sommes pas rendus jusqu'ici pour rien, nous prendrons ce vol.

Avion. 23h42, Londres. 18h42, New York.

MELINDA - Charles... Les contractions... Je crois que je vais accoucher plus tôt que prévu. Le docteur s'est trompé.  Quelle heure est-il ? Non... NON ! Ce n'est pas possible... Vite ! Va les prévenir ! S'il est vraiment dû pour aujourd'hui, je n'ai plus que 18 minutes pour le mettre au monde... Sinon nous serons fichus !

1er janvier 1984, Minuit, Londres. 31 décembre 1983, 19h00, New York.

MELINDA - Jaime, oh, Jaime. Mon bébé. Né entre ciel et mer, entre deux continents, entre deux années et entre deux heures... Qu'allons-nous faire de toi ? Que deviendras-tu ? Tu es spécial, mon bébé...
Il faut être né à minuit. Si vous avez un don et que vous n'êtes pas né à minuit, vous êtes considéré comme un démon, un intouchable, une progéniture du diable...

JAIME - ... C'est ce que l'on a toujours répété religieusement dans la famille Casterfield. Comme une prière. Je suis descendant d'une ancienne famille de métamorphe dont le gène magique se passe de père en fille puis de mère en fils (je porte donc le nom de famille de ma mère). Ils connaissent les règles, ce sont eux qui m'ont appris à maîtriser mon don. Je dois vous avouer qu'ils m'auraient probablement brûlé vif s'ils ne considéraient pas mon cas acceptable. Mais, comme vous pouvez le voir, je suis encore en vie aujourd'hui. Donc non, bien sûr que non, je ne suis ni un démon ni un acolyte du diable... ai-je vraiment l'air maléfique ?  Madame la Directrice, je suis bel et bien né à minuit, comme vous-autres. Je vous serais gré de ne pas faire montre de tels préjugés à mon égard et de bien vouloir considérer ma requête. J'ai tous les documents qu'il faut pour prouver mes affirmations.
Mes motivations ? Celles-ci sont simples : j'ai soif de lecture et de connaissances. Même les professeurs peuvent apprendre dans une école aussi prestigieuse que celle-ci, vous savez. De plus, j'aime la magie, j'aime mon pouvoir, et vivre dans le monde des humains sans jamais libérer ma bête intérieure est d'un tel ennui. Sans compter que mes allergies ne me rendent pas la vie facile en public.
Vous vous demandez peut-être comment j'ai connu votre école si aucun de mes parents n'y a étudié. En vérité, ceci est faux : quelques-uns de mes ancêtres Casterfield comptèrent parmi les premiers élèves de Shadow Falls. L'un d'eux remporta même le prix du meilleur métamorphe de l'année. Prétentieux comme ils avaient dû l'être, ils crurent que si l'école n'avait plus rien à leur apprendre de nouveau, ils passeraient eux-mêmes leurs connaissances à leurs enfants. Peut-être avaient-ils eu quelques problèmes avec la direction de l'époque, qu'en sais-je.
Quoi qu'il en  soit, je ne vous demande qu'une chose : me mettre à l'épreuve. Veuillez me laisser une chance. Je suis plein d'ambitions et je doute vous décevoir par mes performances. Enseigner à Shadow Falls... L'expérience s'annonce grandiose.
Informations complémentaires et mystères dévoilés

♦ La famille Casterfield était à l'origine anglaise. Certains de ses descendants se sont ensuite installés aux États-Unis. Étant né dans un avion, Jaime a pu posséder les deux nationalités dès la naissance.
♦ Comme expliqué dans le caractère, il est allergique aux animaux à poils, sans exception. Il est donc en quelque sorte allergique à ses élèves... Il est obligé de prendre de la médication lors des contacts prolongés (lorsqu'il donne un cours de métamorphose, par exemple).
♦ Il n'est pas net. Certains s'en doutent, d'autres non. Pourquoi a-t-il réellement voulu s'intégrer à SF ? Que cherche-t-il ? Les plus clairvoyants pourront se dire qu'une chose est certaine : il n'est pas innocent.  Et il n'est surtout pas qu'un banal employé de l'école... mais ils ne peuvent déceler le crime. Toujours à l'heure, toujours un rictus aux lèvres, toujours organisé, et surtout, toujours un professeur accessible qui donne de bons conseils à ses élèves. Si un masque cache son vrai visage, celui-ci est bien forgé. Et si l'heure correcte de sa naissance n'était pas minuit, mais bien 19h00 ?
♦ Ayant toujours eu un faible pour les animaux mais ne pouvant s'approcher de la plupart d'entre eux, il s'est orienté vers les bêtes sans poils telles que les animaux marins, les insectes, les oiseaux, et par-dessus tout, les reptiles. À force d'observer ces derniers, une fascination grandissante envers eux s'est développée chez Jaime. Les reptiles peuvent être calmes et silencieux, sauvages et dangereux, sournois et mystérieux. Dès son plus jeune âge, il n'a pas tardé à choisir la bête de sa transformation : le dragon. La créature mythique, ailée et majestueuse, était tantôt destructrice, tantôt remplie de sagesse, selon les différents contes de son enfance. Cette bête avait été inventée pour Jaime, il le savait. Il dû travailler fort pour réussir la métamorphose. On fit venir à la maison des professeurs d'anatomie sur les lézards, serpents, chauves-souris, crocodiles. Heureusement, il eut le support nécessaire de la part de ses parents, oncles, tantes et cousins, pour finalement y arriver, une vingtaine d'années plus tard. Cela les rendit fiers, particulièrement sa mère. Cependant, contrairement aux autres, Jaime ne peut se transformer en d'autres animaux. Il en serait tout simplement incapable ; le dragon puise toute son énergie.