Lorsque la directrice Nerina Hollyster annonçait des journées de congé, celles-ci n'étaient que trop souvent exclusives aux élèves de l'internat. Le personnel, quant à lui, n'était jamais entièrement libéré de ses responsabilités : il y avait toujours au moins quelques élèves turbulents à réprimander sur les lieux du campus, des réunions obligatoires auxquelles il fallait assister, des copies d'examens à corriger, ou encore des étudiants à rencontrer pour discuter du triste résultat obtenu lors de la dernière évaluation. Cette fois-ci, cependant, il ne s'agissait pas que d'une simple semaine exempte de cours pendant laquelle on avait l'occasion de retourner chez soi ou de simplement se reposer entre les murs de l'école ; tout le monde avait été invité à passer une semaine entière sur une île des Philippines, ce qui impliquait des valises, un vol d'avion, une plage et du soleil. Il était facile de croire qu'en cette deuxième moitié de septembre, une fois n'était pas coutume et on offrait même aux employés de Shadow Falls de véritables vacances. Mais pour les plus habitués du système, dont Jaime Casterfield, il était évident que quelque chose se tramait, que le secret fusse de grande envergure ou non. Il ne faisait jamais entièrement confiance à la directrice et se doutait qu'il y avait un motif derrière ces vacances presques forcées. Peut-être allait-il y avoir une simulation de drame sur l'île pour entraîner et évaluer les dons de chacun, ou peut-être se passait-il quelque chose de grave sur les lieux mêmes de Shadow Falls, quelque chose nécessitant une évacuation sans créer la panique ? Dans l'avion, il n'y avait pas grand-chose de mieux à faire que de réfléchir et de supposer, mais à vrai dire, Jaime n'en avait aucune idée et ne s'attarda pas trop longtemps sur la question. S'il aimait vaguement prédire les événements, il ne s'en souciait pas tellement pour autant.

Le psychologue fut l'un des derniers à mettre les pieds dans l'avion, et bien heureux fut-il en constatant qu'il restait une rangée de deux sièges libres à l'avant de l'engin. Ainsi, il eut tout le loisir de passer le trajet sans se sentir envahi par la simple présence d'un autre être vivant assis à moins de trente centimètres de sa personne. Derrière lui se trouvaient Keith et Lilyana, deux étudiantes qu'il connaissait et sur qui il pouvait compter pour ne pas se montrer trop dérangeantes - même que quelques fois, lui-même se tournait vers Keith pour lui demander comment elle allait, car elle avait visiblement du mal à supporter l'avion. Sinon, soit il fermait les yeux et méditait, soit il écoutait un peu de musique classique, soit il ouvrait l'un des volumes du Cycle de Terremer, une série de romans du type médiéval-fantastique qu'il aimait bien lire pour passer le temps. Outre les légers soupçons qui lui avaient traversé l'esprit lorsqu'il avait appris la « merveilleuse » nouvelle, Jaime ne pensait pas grand-chose de ces vacances. Il se disait simplement qu'il en profiterait pour se reposer tout en restant un minimum sur ses gardes, car il savait que certaines personnes se méfiaient de lui et feraient tout pour épier ses moindres gestes. Il comptait également obtenir un entretien plus ou moins privé avec leurs hôtes afin d'obtenir un meilleur aperçu de leur intégrité - il n'aimait pas particulièrement l'idée d'être logé par de parfaits inconnus.

Après plus d'une demi-journée de vol, madame Hollyster se leva et annonça à tous que le trajet se terminait et qu'on pouvait apercevoir les îles des Philippines par les hublots, ainsi que la massive étendue d'eau qui les entourait. Jaime tourna la tête et un demi-sourire se dessina sur ses lèvres : le paysage vu de haut semblait si paisible... Il se surprit à finalement espérer que ses doutes étaient infondés et que les jours qui allaient suivre allaient réellement se passer comme promis : parsemés de satisfactions et dépourvus de la moindre embûche. Il prit soin de ranger ses diversions dans son sac et continua d'observer les îles grandissantes jusqu'à l'atterrissage de l'avion sur la plus vaste d'entre elles - celle qui contenait l'aéroport ainsi qu'un port accueillant le petit bateau qui les attendait. Eh non, ils n'étaient pas encore tout à fait arrivés.

Le départ pour les Philippines était enfin arrivé. Les élèves ainsi que les accompagnateurs comme les professeurs et le personnel de l’école avaient prit place dans l’avion en direction des magnifiques îles  sur lesquelles ils allaient séjourner pendant quelques jours. Bien que cela avait l’allure de ’’vacances’’ scolaires  chacun pouvait se douter qu’il n’en était rien et que ce voyage aurait un but culturel ou du moins, aurait un rapport avec leurs races et tout ce qui touche à la magie. Comme elle l’avait souhaité, Alysse avait réussi à se dégoter une place à côté d’un hublot afin d’observer le voyage, le ciel et aussi le paysage ,lorsqu’ils approcheraient des Philippines, qui allait sans aucun doute être magnifique. Elle ne faisait pas très attention à ce qui se passait autour d’elle dans l’avion, que ce soit les discussions ou même les gens, complètement plongée dans ses pensées et la musique qui résonnait dans ses oreilles; elle fut cependant obligée de s’extirper de sa bulle lorsqu’elle vit que la directrice se levait afin de dire quelques mots. Comme chacun, elle écouta avec attention la nouvelle qu’ils allaient bientôt atterrir après un long périple à côtoyer les nuages pour prendre un bateau qui les emmènerait sur l’île. Cette nouvelle ravie la jeune sorcière qui, malgré le siège confortable dans lequel elle était installée depuis lé décollage, commençait a avoir mal aux jambes à force de les avoir immobiles.

A l’atterrissage,  ils se détachèrent tous et se levèrent pour sortir et découvrir leurs premières images de leur nouvelle destination. Tout était tellement calme, beau. Même si Shadow Falls était entouré d’une vaste forêt et de beaucoup d’espaces verts comme le par cet le lac, ça changeait quand même de ce qu’ils voyaient d’habitude. Comme l’avait dit la directrice, un bateau patientait au loin, il semblait assez grand pour accueillir tout le monde ce qui signifiait donc qu’il n’y aurait qu’une embarquée et qu’une fois sur l’île, ils seraient tous définitivement arrivés. Alysse attendait en faisant quelques pas afin de se dégourdir les jambes, une oreillette dans une oreille qui lui chantait l’une de ses chanson favorite : Knockin' on Heaven's Door de Bob Dylan. Elle remuait même les lèvres au rythme des paroles, les connaissant par cœur ou pratiquement tout en regardant toujours autour d’elle ce paysage et la mer qu’ils allaient bientôt fendre pour rejoindre leur destination finale.

Des vacances scolaire ! La jeune femme ne comprenait rien à la logique de cette école. L'école avait commencé il y a à peine un mois et déjà des vacances. Bon, Tiffany ne s'en plainait pas, elle trouvait l'idée étrange de la part de la direction. Sa frénésie était différente de la plupart des d'autre. Elle aimait le soleil et la plage. Cependant, ce qui la rendait particulièrement heureuse c'était de pouvoir observer la faune et la végétation exotique. Voir les plantes dite ''tropical d'intérieur'' au Québec dans leur véritable environnement. D'ailleurs, elle avait mis un livre de plante dans sa valise pour pouvoir bien les identifier.

Tiffany s'installa près du hublot pour pouvoir voir le paysage. C'était une place de choix qui étaient la place préférée de la plupart des élèves. Un élève s'emporta contre elle. Tiffany le regardait avec un regard méchant. C'était Sa place et voilà que lui, la désirait.

« Et toi, la sauvage c'est ma place. Alors, dégage.» Il faut croire que même parmi des créatures, il y avait des imbéciles. C'était le même gars qu'elle avait accidentellement renversé son plateau de nourriture lors de sa première semaine. Il ne l'aimait pas depuis ce jour-là et elles n'ont plus.

« Arrête, j'étais là en premier. Dégage ou je fais pire que te renversé mon repas sur ta tête » répliqua bêtement la jeune femme. Malheureusement, un professeur intervenait et les envoyèrent ailleurs privé tous les deux du hublot. Que le monde était injuste et Tiffany se retrouva sous la forme de chat une partie du voyage sous les moqueries de certain. Lorsque la colère se dissipa, elle retrouva forme humaine. Elle n'aimait pas perdre le contrôle. Son oncle et sa tante l'avait mainte fois fait suivre par un psychologue pour quelle apprenne à contrôler sa colère. Sans succès pour le moment. Bref, elle se concentra sur la joie que lui procurait ce voyage aux Philippines avec de la musique sur les oreilles

C'était maintenant l'heure pour l'avion d'atterrir. Elle enleva sa musique pour que ses oreilles ne se bouchent pas pendant la descente. Lorsque l'atterrissage fut terminé, la jeune femme s'en trouva que plus soulager. Enfin, les deux pieds sur terre ferme. L'excitation avait envahi les élèves et lorsqu'elle put apercevoir enfin le paysage ce fut au-delà de ses espérances bien que la noirceur enlevait de la splendeur, elle avait une certaine idée de l'environnement exotique. Elle était aussi fatiguée de n'avoir rien fait pendant le déplacement. C'est épuisant de ne rien faire.